To nadane po raz pierwszy regionalne wyróżnienie jest wyrazem uznania dla uniwersytetu za całokształt działań podejmowanych na polu akademickim, dydaktycznym i naukowym. Sejmik województwa przyznał je uczelni w 65. rocznicę utworzenia na uroczystej sesji 7 czerwca. Więcej na ten temat – tutaj.

Stella Copernicana to połączenie nowoczesności i tradycji, a jednocześnie nawiązanie do średniowiecza i instytucji zamykanych ołtarzy. Statuetka kształtem przypomina ołtarz, na którym złożona jest nauka, symbolizująca pewien skarb. Natomiast złoto, srebro i brąz, z którego wykonany został odlew, odnosi się do barw województwa.

Inauguracja roku akademickiego to wielkie święto akademickiej społeczności. Rozpoczęło je tradycyjne złożenie kwiatów przez członków senatu UMK i wicemarszałka Edwarda Hartwicha pod pomnikiem Mikołaja Kopernika na Rynku Staromiejskim. Główne uroczystości odbyły się na auli w kampusie na Bielanach. Głos zabrali: rektor uniwersytetu profesor Andrzej Radzimiński i marszałek Piotr Całbecki. Wykład ,,Otwarcie na wszechświat – astronomia naszych czasów” wygłosił wybitny brytyjski astronom Peter Norman Wilkinson, któremu nadano podczas uroczystości  tytuł doktora honoris causa UMK.  Odbyła się też immatrykulacja studentów pierwszego roku, wręczono nagrody i wyróżnienia dla najlepszego absolwenta, studenta, studenta – sportowca oraz po raz pierwszy – za rozsławianie imienia uniwersytetu.
 

Wystąpienie marszałka Piotra Całbeckiego tutaj.