W dorzeczu Dunaju, które obejmuje 14 krajów (w tym osiem należących do UE) i w którym żyje 100 mln ludzi, leżą niektóre z najuboższych jak i najbogatszych regionów Europy. Strategia dla regionu Dunaju ma sprzyjać współpracy długoterminowej, której celem będzie stawienie czoła różnego rodzaju lokalnym problemom, wsparcie rozwoju gospodarczego, poprawa infrastruktury transportowej i połączeń energetycznych, ochrona środowiska naturalnego i wzmocnienie bezpieczeństwa.

• Rozwój gospodarczy - zwiększenie inwestycji w dziedzinie edukacji i badań naukowych powinno przyczynić się do zlikwidowania różnic w poziomie rozwoju gospodarczego i poziomie życia.
• Transport - jednym z celów jest zwiększenie transportu towarów Dunajem o 20 proc. do 2020 r. Obecnie starzejąca się flota statków pływających po Dunaju przewozi zaledwie 10- 20 proc. towarów transportowanych po Renie. Innym celem jest przyspieszenie rozwoju sieci drogowych i kolejowych regionu.
• Energia - połączenie rynków energetycznych regionu pomoże zapobiec przerwom w dostawie energii elektrycznej i paliwa, jakie powtarzały się w minionych sezonach zimowych. Wynikający z tego połączenia wzrost konkurencji powinien również wpłynąć na zmniejszenie kosztów ponoszonych przez konsumentów.
• Środowisko naturalne - nowe oczyszczalnie ścieków poprawią jakość wody i zmniejszą zanieczyszczenie Dunaju pochodzące z nieoczyszczonych ścieków i nawozów. Strategia obejmuje także projekty z zakresu wykorzystania technologii ekologicznych i ochrony różnorodności biologicznej.
• Bezpieczeństwo - projekty dotyczące m.in. zwiększenia zdolności regionu do walki ze zorganizowaną przestępczością i usuwania min przeciwpiechotnych - pozostałości niedawnych konfliktów w regionie.