Asteroida Bilkis upolowana przez młodych europejczyków

Sebastian Soberski / 19 stycznia 2012

Asteroida Bilkis upolowana teleskopem w Arizonie. W dniu dzisiajeszym (19.01.2012) w Grudziądzkim Planetarium i Obserwatorium Astronomicznym (PiOA) panowała gorąca atmosfera. Pomimo panującej na zewnątrz pogody w PiOA powietrze naładowane było elektrycznością.

Wszystko to za sprawą asteroidy, która była celem obserwacji. Młodzi astronomowie z Międzyszkolnego Koła Astronomicznego (MKA) zdalnie dzięki sieci Internet przejęli kontrolę nad robotycznym teleskopem INO w Arizonie (Ironwood North Observatory).

Obserwacje możliwe były dzięki współpracy z dyrektorem Centrum Fizyki Teoretycznej PAN, profesorem Lechem Mankiewiczem, który w ramch projektu EU-HOU Poland udostępnił profejonajne narzędzie badawcze jakim jest teleskop INO. Podobna atmosfera panowała dzisiaj jeszcze w pięciu innych miejscach w Europie (Francja, Irlandia, Wielka Brytania, Portugalia), które wzięły udział w obserwacjach.

Ogółem sześć europejskich instytucji edukacyjnych tworzy Asteroid Project Group realizując program Comeniusa "In orbit with Europa". Centrum dowodzenia całą operacją znajdowało się w Grudziądzu (PiOA).

Obserwacje udało się skoordynować dzięki utworzonemu na czas obserwacji mostowi telekomunikacyjnemu poprzez sieć Internet Obserwowana asteroida o wdzięcznej nazwie 585 Bilkis należy grupy pasa głównego asteroid. Okrąża Słońce w ciągu 3 lat i 289 dni w średniej odległości 365 milionów kilometrów czyli prawie dwa i pół raza dalej niż dystans Ziemia-Słońce. Została odkryta 16 lutego 1906 roku w Landessternwarte Heidelberg-Königstuhl w Heidelbergu przez Augusta Kopffa. Nazwa planetoidy pochodzi od Bilkis (Bilqīs), używanego w Koranie imienia królowej Saby. Niebagatelny "okruch" skalny ma średnicę 58 kilometrów.

Asteroida rotuje wokół swojej osi dzięki czemu udało się zaobserwować związaną z tym zmianę jej blasku. Przeprowadzone przez młodych astronomów obserwacje pomogą w precyzyjnym wyznaczeniu między innymi okresu rotacji asteroidy. Obserwacje asteroid są kluczowe w badaniach ewolucji Układu Słonecznego. Kolejne polowanie młodych europejczyków z Asteroid Project Group na asteroidy już za tydzień 26 lutego.

Tym razem użyją znacznie większego teleskopu bo 2 metrowego Faulkes Telescope North na Hawajach. Celem jest obserwacja niezwykle ciekawego bo szybko ewoluującego obiektu 1676 Kariba. Trzymajmy kciuki aby pogoda dopisała.

Strona WWW projektu: http://grudziadz.planetarium.pl/comenius